我看了一眼新添的二十名骑兵。
“多谢王爷。”
“谢朝廷。”
他说完上马离开。
从那以后，药队每次经过镇北军防区，都能得到一枚通行木牌。
我与萧承策见面的次数也渐渐多了。
他来药庄查军中药材，嫌仓房离河太近，春汛时容易受潮。
我将账册推给他，告诉他搬仓需要银子。
三日后，军中调来一队闲下的辎重兵，替药庄在高地重新修了两座仓房。
他仍说是军需所用，与我无关。
第二年春，谢临渊随兵部官员到西北核验军马药材。
他来药庄时，我正在给伤兵换药。
三年未到，那是我们换婚后第一次相见。
他站在门外看了许久，腰间佩着一把新剑，剑柄下仍坠着我绣的青色剑穗。
姜明珠写来的信里说，谢临渊嫌旧剑穗颜色暗，早就收起来了。
我替伤兵包扎好，起身行礼。
“谢大人。”
他眉心轻动。
“你从前不这样叫我。”
“如今该这样叫。”
随行官员都在院中，他没有再说旧事，只将兵部调拨文书递给我。
那晚，萧承策设宴招待兵部来人。
席间有人提起京城旧事，笑说谢临渊与姜家姐妹实在有缘，娶了姐姐，还要来找妹妹采买军药。
谢临渊没有动筷。
萧承策将酒盏放下。
“军药由各地药商竞价，姜姑娘拿下差事，凭的是药材和账目。再有人拿内宅闲话议军务，本王送他回京专讲闲话。”
席间顿时安静。
谢临渊抬眼看他。
“王爷护得未免太过。”
“谢大人若把军务办好，本王也护你。”
两人对视片刻。
当晚校场传来兵器相击的声音。
第二日，谢临渊走路略显僵硬，谢绝了药庄送去的跌打药。
萧承策右臂也多了一道伤，仍照常巡营。
我以为那只是两人多年不和。
第三年，北境大雪封山，军中爆发急疫。
最早病倒的是一队巡边骑兵，随后营中接连发热、咳血。
太医尚在赶来的路上，军中存药只够三日。
萧承策封闭营门，命各处军镇不得随意走动。
我带着药庄大夫进营查症，连夜列出所需药材。
六支商队分头赶往各州。
雪路难走，最迟的一支队伍在山口困了整整两日。
萧承策亲自带骑兵破冰开道。
他将最后两车药送进军营时，眉睫都结着霜，手背被缰绳磨得见血。
我站在药棚下核对数量。
“王爷可以派别人去。”
“这条路熟的人都在病营。”
他将木牌交给我。
“少了几味？”
“齐了。”
“那就熬药。”
我们在营中守了二十余日。
最凶险时，一夜抬出三十多个病患。
萧承策没有进我的药棚，只让亲卫每日送饭。
饭盒里从未出现过我不吃的羊膻肉，汤中也没有葱。
疫病平息后，军中活下来的将士在雪地里向药队行礼。
外祖家的老管事抹着眼泪，说这辈子从没见过这样的场面。